Lo stadio di Old Trafford è la casa del Manchester United, oltre ad essere il secondo impianto inglese per capacità
Lo stadio di Old Trafford è un impianto sportivo calcistico inglese che ha sede nella città di Manchester; situato sulla Matt Busby Way, all'interno dell'omonimo borgo metropolitano di Trafford, si tratta dello stadio più grande della città e, dal 1910, è teatro degli incontri interni della squadra del Manchester United Football Club. Unico stadio inglese ad aver raggiungo la categoria 5 UEFA, può ospitare oltre 75 mila spettatori: l'Old Trafford risulta, così, il secondo stadio inglese per capienza, dopo quello di Wembley di Londra.
Un po' di storia dello stadio di Old Trafford
Agli inizi del XX secolo, il Manchester United giocava i proprio incontri interni in uno stadio a Bank Street da 50 mila spettatori; è così che l'allora presidente del club Davies decide che è ora di costruire un nuovo impianto: viene scelta un'aera vicino alla zona industriale di Trafford Park e il progetto viene affidato all'architetto Archibald Leitch. Finalmente, il 19 febbraio del 2010 viene inaugurato il nuovo impianto sportivo, ribattezzato Old Trafford, con una capacità di oltre 80mila posti: in quell'occasione, viene disputato un incontro amichevole tra Manchester e Liverpool, terminato per 3-4.
Nel corso degli anni, lo stadio di Old Trafford ha subito diversi rifacimenti, anche e soprattutto dopo il secondo conflitto mondiale, quando, a causa della sua vicinanza alla zona industriale di Trafford Park, è stato gravemente danneggiato dai raid aerei tedeschi: ci sono voluti ben 8 anni per la sua ricostruzione, periodo in cui il Manchester United ha giocato a Maine Road, lo stadio della squadra rivale, il Manchester City.
Anche nei decenni successivi l'Old Trafford subisce diverse ristrutturazioni e miglioramenti, fino all'ultimo, risalente al 2006, quando, con l'aggiunta di un ordine di gradinate nella North, West e East stands, l'impianto è tornato quasi alla sua originaria capacità, raggiungendo quella attuale di oltre 70mila posti.
Sono in programma nuovi interventi, ma ancora non si parla di un progetto concreto; dovrebbero riguardare la costruzione di una seconda gradinata nella South Stand, che attualmente è l'unica tribuna ad una gradinata unica, che porterebbe la capienza a 88.800 posti a sedere, oltre ad un terzo anello con cui si supererebbero i 92mila posti.
Alcune curiosità sullo stadio di Old Trafford
Scopriamo alcune curiosità sullo stadio del Manchester United:
- Le caratteristiche strutturali. A livello strutturale, lo stadio di Old Trafford è diviso in 4 settori:
- Sir Alex Ferguson Stand: si tratta della vecchia North Stand, oggi intitolata al leggendario CT del Manchester United; con la sua capienza di circa 26.000 spettatori, si tratta dell'area più ampia dell'intero impianto. Al suo interno ci sono la zona hospitality, un'area di ristoro con un bar ristorante, e la sala dei trofei del club.
- West Stand, o Stretford End: è il settore più caldo dello stadio, al cui interno si trova la zona chiamata International Suite, dedicata ai tifosi internazionali.
- East Stand, o Scoreboard End: dietro ad essa si trova la statua di Sir Matt Busby e l'angolo con la South Stand è dedicato ad ospitare i tifosi delle squadre ospiti.
- Sir Bobby Charlton Stand: si tratta della vecchia South Stand, oggi intitolata a Bobby Charlton. Formata attualmente da un solo anello, contiene le aree più esclusive dell'Old Trafford, ovvero le aree VIP; inoltre, vi trova posto anche la tribuna stampa.
- Il record assoluto di affluenza. Soprannominato Theatre of Dreams, ovvero Teatro dei sogni, dal leggendario Bobby Charlton, attualmente è il secondo stadio più capiente d'Inghilterra e l'undicesimo di tutta l'Europa: il record di affluenza è stato registrato nel 2007 in occasione del match di Premier League Manchester United-Aston Villa, terminato per 3-1, quando lo stadio di Old Trafford si è riempito di ben 76.078 spettatori.
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